Universiteit Leiden alumninetwerk: Hoe het helpt bij je carrière

Stap 1: Check je digitale voetstap op het Alumni Platform

Het begint allemaal online. De Universiteit Leiden heeft een speciaal platform voor alumni.

1. Log in met je ULCN-account: Als je net bent afgestudeerd, werkt je studentenaccount vaak nog een tijdje. Gebruik dit om in te loggen op het alumni platform. Lukt dit niet meer? Gebruik dan je privémail en koppel je studentnummer.
2. Vul je profiel volledig in: Voeg een professionele foto toe (geen vakantiefoto op het strand van Scheveningen) en update je huidige functie. Ben je op zoek naar werk? Zet dit expliciet in je 'Headline', bijvoorbeeld: "Recent afgestudeerd Biomedische Wetenschappen, op zoek naar onderzoekswerk".
3. Stel je zichtbaarheid in: Kies voor 'Zichtbaar voor alle alumni'. Je wilt gevonden worden. Niemand kan je helpen als je verborgen bent.

Het is de centrale plek waar je je netwerk activeert. Je kunt niet zomaar iedereen bellen; je moet eerst je eigen profiel op orde hebben.

Zie het als je digitale visitekaartje. Tijdsindicatie: 20 minuten.
Veelgemaakte fout: Een profiel aanmaken en leeg laten staan. Niemand reageert op een lege pagina.

Stap 2: De kracht van de Leidse LinkedIn groep

Naast het officiële platform is LinkedIn de place to be. Er is een specifieke groep voor Universiteit Leiden alumni.

1. Zoek de groep op: Typ "Universiteit Leiden Alumni" in de zoekbalk van LinkedIn. De groep heeft vaak meer dan 10.000 leden.
2. Vraag lidmaatschap aan: Dit duurt meestal 1 tot 2 werkdagen. Zorg dat je connectieverzoek al is verstuurd naar minimaal 50 mensen uit de groep voordat je wordt toegelaten.
3. Stel een prikkelende vraag: Plaats geen standaard "ik zoek werk" bericht. Wees specifiek. Probeer iets als: "Ik heb mijn scriptie geschreven over microplastics in de Rijn. Ik zoek een plek in de milieusector, liefst in de regio Leiden/Den Haag. Wie heeft een tip?"

Dit is waar de echte interactie gebeurt. Denk aan banen die niet op openbare sites staan en aan specifieke vragen over werken in bijvoorbeeld de biotech sector in Leiden. Tijdsindicatie: 15 minuten voor het lidmaatschap, 10 minuten voor een bericht.
Veelgemaakte fout: Alleen passief meelezen. Je moet jezelf laten zien om hulp te krijgen.

Stap 3: Netwerken op locatie: van BioPartner tot Museum Volkenkunde

Leiden is een compacte studentenstad. Het netwerk leeft niet alleen online; je ontmoet elkaar in het echt. Er zijn veel voordelen van de kleinere universiteitsstad, en de universiteit organiseert regelmatig evenementen die je niet hoeft te missen.

1. Schrijf je in voor de Alumni Borrel: Deze borrels vinden vaak plaats in de Faculty Club of in een van de zalen van het Academy Building. De entree is vaak gratis voor alumni, maar je moet je van tevoren aanmelden via het evenementenoverzicht.
2. Bezoek de Leiden Bio Science Park (LBSP) events: Als je in de life sciences bent afgestudeerd, is dit je achtertuin. Er zijn maandelijkse netwerkbijeenkomsten, vaak in de Leiden Bioscoop of bij het Hubrecht Instituut. Kost meestal €5,- voor alumni.
3. Combineer cultuur en netwerken: Sommige alumni-events worden georganiseerd in musea zoals het Museum Volkenkunde of Naturalis. Dit breekt het ijs makkelijker. Je staat niet meteen in een 'sollicitatie-modus'.

Vooral in Leiden zijn er specifieke hotspots voor netwerken, zoals de leuke plekken voor studenten in de stad. Tijdsindicatie: 2 uur per evenement.
Veelgemaakte fout: Meteen je CV uitdelen.

Eerst contact, pas daarna zaken.

Stap 4: De 'Informatieve Vraag' stellen (zonder te bedelen)

Dit is de moeilijkste maar meest effectieve stap. Je benadert iemand uit het netwerk voor advies, niet voor een baan.

1. Vind de juiste persoon: Gebruik het alumni platform of LinkedIn. Zoek iemand die 3 tot 5 jaar geleden is afgestudeerd. Zij zitten dichter bij jouw fase en herinneren zich de struggle nog.
2. Stuur een kort bericht: Hou het onder de 100 woorden. "Hoi [Naam], ik zag dat jij ook Geschiedenis hebt gestudeerd en nu werkt bij het Nationaal Archief. Ik ben net afgestudeerd en vind jouw pad interessant. Mag ik je 15 minuten bellen over hoe je die overstap hebt gemaakt?"
3. Plan de afspraak: Wees flexibel. Stuur een uitnodiging via Calendly of vraag naar hun voorkeur. Zorg dat je de afspraak online (via Teams) of fysiek in Leiden plant, bijvoorbeeld bij een koffiezaakje als Wagamama of de KoffieLeiden.

Je wilt weten hoe hun werkdag eruitziet. Dit werkt veel beter dan vragen of ze een vacature hebben.

Tijdsindicatie: 30 minuten voorbereiding per persoon.
Veelgemaakte fout: Een eindeloos verhaal sturen over jezelf. De aandacht moet naar de ander gaan.

Stap 5: De opvolging (de meeste mensen doen dit niet)

Je hebt contact gehad, een leuk gesprek gevoerd of een berichtje gestuurd.

1. Stuur een bedankje binnen 24 uur: Een simpele mail of LinkedIn-berichtje: "Bedankt voor je tijd en het goede advies over de sollicitatieprocedure bij het LUMC."
2. Update ze op belangrijke momenten: Heb je een sollicitatiegesprek via een contact? Laat het ze weten. Ben je aangenomen? Stuur een berichtje. Mensen vinden het leuk om te zien dat hun advies heeft geholpen.
3. Deel kennis terug: Zie je een artikel over iets wat jouw contact interesseert? Stuur het door. Zo blijf je waardevol, zonder iets te vragen.

Nu is het cruciaal om het contact warm te houden. Dit is het verschil tussen een eenmalig praatje en een netwerk. Tijdsindicatie: 5 minuten per bericht.
Veelgemaakte fout: Niets meer laten horen na het eerste contact. Dan ben je snel vergeten.

Stap 6: Checklist voor een perfect netwerkgesprek

Voordat je de deur uitgaat voor dat ene belangrijke gesprek in Leiden, bijvoorbeeld over de prestaties van de Universiteit Leiden, loop je deze checklist na. Dit voorkomt ongemakkelijke situaties en zorgt dat je overtuigend overkomt.

• Check de locatie: Weet je waar het kantoor is? In Leiden zijn veel kantoren verstopt in oude panden. Loop de route van tevoren na via Google Maps Streetview. Reken op 15 minuten extra reistijd voor vertraging van het OV.
• Neem pen en papier mee: Niet alleen je telefoon. Schrijven toont betrokkenheid en je hebt geen last van een lege batterij.
• Ken de basics van hun bedrijf: Weet wat ze doen. Niets is vervelender dan iemand die niet weet dat het bedrijf net een fusie heeft ondergaan.
• Vraag naar de volgende stap: Aan het eind van het gesprek vraag je: "Wie raad jij mij nog aan om te spreken?" Zo vergroot je je netwerk exponentieel.
• Check je uitstraling: Leiden is informeel, maar wel professioneel. Een spijkerbroek met een nette trui is prima. Zorg dat je schoenen schoon zijn.

Verificatie: Als je deze 6 stappen hebt doorlopen, heb je een actief netwerk opgebouwd dat jou helpt groeien. Je bent geen anonieme afgestudeerde meer; je bent een deel van de Leidse community. Aan de slag