Studeren Internationale Betrekkingen Leiden: Global affairs en politiek

Studeren in Leiden voelt soms alsof je in een openluchtmuseum woont, maar dan met een hypermoderne studie.

Je loopt door de Oude Sterrenwacht, ziet de grachten glinsteren en weet: hier wordt geschiedenis geschreven. Zowel in de stad als in jouw toekomst. Als je kiest voor Internationale Betrekkingen aan de Universiteit Leiden, stap je in een wereld van global affairs en politiek die letterlijk tot aan je voordeur reikt.

Geen stoffige theorie, maar een studie die je direct linkt aan de huidige wereldorde, de veiligheid van Europa en de toekomst van de klimaatonderhandelingen. Dit is je gids.

Wat is Internationale Betrekkingen eigenlijk?

Stel je voor: je zit aan een tafel in de sociëteit van Minerva. Naast je zit een student Rechten, iemand van Bestuurskunde en een geschiedenisfanaat.

Jullie praten over de oorlog in Oekraïne, de rol van de VN of de deal die Shell net sloot in Afrika.

Dat is Internationale Betrekkingen (IB) in een notendop. Het is de studie naar hoe landen, organisaties en individuen met elkaar omgaan op het wereldtoneel. Het is geen losse theorie.

Het is een mix van politicologie, geschiedenis, economie en recht. Je leert begrijpen waarom landen oorlog voeren, hoe de Europese Unie tot stand komt en wat de invloed is van globalisering op jouw boodschappen.

In Leiden pakken ze dit heel concreet op. Je duikt in de theorieën van Machiavelli, maar je bespreekt ook direct de actualiteit vanuit de Colleges van Buitenlandse Zaken. Het mooie van IB in Leiden is de schaal. Je begint met de basis: wat is een staat?

Maar voor je het weet, bespreek je de invloed van tech-reuzen op democratie.

Of de kracht van niet-statelijke organisaties zoals Greenpeace. Je leert de taal van de diplomatie en de spelregels van de internationale politiek.

De kern van de studie: Wat ga je doen?

Een gemiddelde week als IB-student in Leiden zit vol afwisseling. Je hebt hoorcolleges in de grote zaal van het Pieter de la Courtgebouw, waar honderden studenten tegelijkertijd aantekeningen maken.

Maar het echte werk begint in de werkgroepen. Daar ga je de diepte in, net zoals bij de biologie studie in Leiden. Je leert hoe je een onderzoek opzet, hoe je een beleidsmemo schrijft en hoe je een debat voert. De studie is Engelstalig, dus je moet denken en schrijven in het Engels.

Dat went sneller dan je denkt. De colleges gaan over thema’s als conflictstudies, internationale politieke economie en veiligheidsvraagstukken.

Je leert feiten en theorieën kennen, maar vooral: je leert kritisch denken.

Waarom gelooft de een in liberalisme en de ander in realisme? Wie heeft er gelijk in de strijd om grondstoffen? Praktisch gezien betekent dit veel lezen (ja, echt veel), artikelen schrijven en presentaties geven.

Je werkt vaak in groepjes met internationale studenten. Dat betekent soms lastige discussies over culturele verschillen, maar het leert je direct hoe diplomatie in de praktijk werkt.

Je leert compromissen sluiten en je eigen standpunt verdedigen. Een typische Leidse IB-student is nieuwsgierig, scherp en wil begrijpen hoe de wereld in elkaar steekt.

De Leidse variant: Unieke smaken en modellen

De studie zelf kost niets (mits je een OV-chipkaart hebt en je collegegeld betaalt, rond de €2.500 per jaar voor een wettelijk tarief). Maar de beleving en de ‘extra’ kosten zitten ‘m in de keuzes die je maakt.

In Leiden is de studententijd meer dan alleen studeren. Zo kun je bijvoorbeeld Politicologie studeren in Leiden en direct je netwerk opbouwen in de stad.

Model 1: De Stadsintellectueel (€50 - €100 per maand extra)
Je woont in een studentenhuis in de Breestraat of aan de Rijn. Je bent vaak te vinden in de Leidse Studentenvereniging Minerva of Augustinus. Je betaalt contributie (rond de €15-€20 per maand), maar je krijgt er een netwerk en sociale activiteiten voor terug.

Je luncht bij Broodjes Bert en haalt je koffie bij de Stadskeuken. Je bezoekt regelmatig de Museums (Lakenhal, Volkenkunde) met je OV-jaarkaart (die je vaak al hebt). Je investeert in je sociale leven en dat betaalt zich uit in connecties voor je stage. Model 2: De Internationale Netwerker (€100 - €200 per maand extra)
Je doet meer dan de basis.

Je schrijft je in voor de International Student Association Leiden (ISAL) of doet mee aan Model United Nations (MUN) conferenties. Zo haal je het maximale uit studeren aan Universiteit Leiden als internationale student.

Deze kaartjes kosten vaak tussen de €50 en €150 per stuk, maar je leert hier diplomatieke skills die je cv enorm opwaarderen. Je eet in de Haagse Markt om te netwerken met expats en internationale studenten.

Je koopt de boeken tweedehands via de Leidse Facebook-groepen (bespaart zo €100 per semester). Je investeert in ervaring boven comfort. Model 3: De Carrièregerichte Onderzoeker (€0 - €50 per maand extra)
Je bent minder op sociëteiten en meer in de UB (Universiteitsbibliotheek).

Je focust op je cijfers en onderzoek. Je loopt al vroeg stage bij een organisatie in Den Haag (het Ministerie van Buitenlandse Zaken of een NGO).

Je bent zuinig, leent boeken uit de bieb en eet je boterham in het Academiegebouw. Je spendeert geld vooral aan netwerkborrels die relevant zijn voor je carrière, zoals die van The Hague Centre for Strategic Studies.

Praktische tips voor je IB-avontuur in Leiden

• Zoek op tijd woonruimte: Leiden is klein en de markt is overspannen. Begin met zoeken zodra je bent toegelaten. Check kamernet.nl of de Facebook-groepen voor Leidse kamers. Reken op €450 - €650 voor een kamer.
• Sluit je aan bij een vereniging: Of je nu kiest voor Minerva, Augustinus of SV L.S.V. L.U.C., het helpt je enorm om snel vrienden te maken en je draai te vinden. De ontgroening (introductietijd) is intensief, maar vaak de moeite waard.
• Gebruik de stad: Leiden is een openluchtmuseum. Neem je studiegroep mee naar de Burcht voor een frisse neus. Bezoek de tentoonstellingen in Museum Volkenkunde om je colleges culturele antropologie te verbinden met de realiteit.
• Denk aan je stage: Veel IB-studenten doen een stage in Den Haag. De trein van Leiden Centraal naar Den Haag HS duurt maar 15 minuten. Plan je rooster zo dat je stage-uren kunt combineren met je studie.
• Leer de taal (een beetje): Hoewel de studie Engels is, helpt het enorm als je een beetje Nederlands spreekt voor je boodschappen, huisgenoten en de gemeente. Zeker als je met expats omgaat, is het handig om de taal te spreken.

"Leiden is de ideale plek om Internationale Betrekkingen te studeren. Je zit letterlijk tussen Den Haag (de politiek) en Amsterdam (het bedrijfsleven). Je bent in een bubble van kennis, maar wel een hele gezellige."

Uiteindelijk draait het bij IB in Leiden om één ding: begrijpen hoe de wereld werkt om hem vervolgens te kunnen veranderen. Je begint met theorie, maar je eindigt met een wereldbeeld.

Je leert niet alleen over de strijd om macht, maar ook over de kracht van samenwerking.

En dat allemaal terwijl je wandelt door een van de mooiste steden van Nederland. Dus, pak je boeken, zoek een kamer en duik in de politiek. Leiden wacht op je.