Studentenleven Leiden: Wat doen studenten buiten de collegezalen?

Je stapt uit de trein op Leiden Centraal, je rugzak vol boeken en een lichte zenuw voor die eerste collegedag.

Je bent nieuwsgierig naar wat er allemaal op je pad gaat komen, veel meer dan alleen de colleges. Buiten de collegezalen bruist Leiden namelijk van de energie en kansen.

De stad is de ideale mix van een bruisende studentenstad en een warm, historisch dorp. Je vindt hier je plekje veel sneller dan je denkt, zowel voor je studie als voor je sociale leven. Dit is wat je écht gaat doen naast die hoorcolleges.

De Leidse ontmoetingsplekken: van stamkroeg tot stille studieplek

Je sociale leven begint vaak op straat of in een café. De Haarlemmerstraat en de Breestraat zijn de aders van de stad, maar de echte magie vind je in de kleine steegjes. Denk aan de Oude Vest, waar je op een zonnige middag iedereen langs het water ziet zitten.

De Grote Markt is hét centrale plein met een mix van bruine cafés en moderne tenten.

Op maandagavond is het hier vaak extra gezellig, omdat veel studentenverenigingen dan hun introductie- of wekelijkse borrel hebben. Voor de serieuze studie-uren kent elke Leidse student de Universiteitsbibliotheek (UB) aan het Rapenburg.

De plek met het beste uitzicht op de gracht, maar soms ook de plek met de meeste afleiding als je met een groepje bent. Voor de ultieme focus ga je naar de locatie aan de Sylviusweg, of pak je een stilteplek in de bibliotheek van het LUMC. Een echte insider tip is de bibliotheek van het Academiegebouw; de historische zaal geeft je direct een boost om je tentamen te halen.

Evenementen als de Leiden Science Week of de Leiden International Student Festival (LISEF) zorgen dat je buiten de studie om je horizon verbreedt.

Het is de perfecte manier om mensen te ontmoeten die net als jij op zoek zijn naar nieuwe contacten. Je merkt snel genoeg dat de drempel laag ligt; iedereen is nieuw en op zoek.

De Leidse studentenverenigingen: een warm bad of een wilde rit

Je kunt in Leiden niet om de studentenverenigingen heen. De grootste en meest bekende is natuurlijk A.S.V. Augustinus.

Zij organiseren wekelijks de grote borrels in de Sociëteit aan de Langebrug.

De sfeer is er overweldigend, de muziek staat hard en de biertjes vloeien rijkelijk. Voor een lidmaatschap bij Augustinus betaal je ongeveer €50-€60 per jaar, exclusief de kosten voor de introductieweek (€150-€200). Als je van feesten houdt en snel veel mensen wilt leren kennen, is dit de plek.

Voor een meer inhoudelijke of specifiekere binding kijk je naar de faculteitsverenigingen. De F.S.V. Minerva (rechten en bestuurskunde) of de studievereniging van de Psychologie (S.P.S.) organiseren borrels en symposia die dichter bij je studie staan. De kosten hiervan zijn lager, vaak rond de €25-€35 per jaar. Je leert hier klasgenoten sneller goed kennen en ontdekt dat de sociale activiteiten bij Universiteit Leiden veel verder gaan dan alleen de collegebanken.

Disputen zijn de kleine, hechte clubs binnen de grote verenigingen. Je kunt ze zien als een vriendengroep voor het leven.

Ze zijn vaak selectief en je moet solliciteren (ontgroenen), wat voor sommigen een drempel is. De kosten voor een dispuut lopen uiteen, maar zijn vaak beperkt tot een maandelijkse bijdrage voor activiteiten (€20-€40). Of dit iets voor je is, hangt volledig af van wat voor binding je zoekt.

De stad is je sportveld en culturele hotspot

Leiden ademt sport, vooral roeien. De grachten zijn je wedstrijdbaan.

Roeivereniging Njord aan de Korte Morsweg is de grootste en een begrip.

Je kunt je aansluiten voor recreatief roeien of voor de competitie. Een lidmaatschap kost rond de €120 per jaar, plus een borg voor de sleutel. Naast het sportieve element is het ook extreem sociaal; je roeit vaak in een boot met vier of meer mensen en de vereniging heeft een eigen sociëteit.

Ben je meer van de balsporten? Hockeyclub 't Haarholt is de grootste hockeyclub van de stad en ligt net buiten het centrum. Voetbalvereniging UDO of LVV Football Club zorgen voor de nodige sportieve uitdagingen op het veld. De kosten voor een sportabonnement bij de universiteit (USC) zijn ongeveer €60-€120 per half jaar, afhankelijk van hoe vaak je wilt sporten.

Voor cultuur hoef je de stad niet uit. De musea zijn je tweede huis.

Als student krijg je vaak korting of gratis toegang bij musea zoals Museum De Lakenhal, Naturalis of het Rijksmuseum van Oudheden. Het Pieterskerk Concerten-programma biedt prachtige muziek voor weinig geld. Tip: houd de agenda van de Leidse Schouwburg in de gaten; studenten krijgen vaak last-minute tickets voor €10-€15.

Praktisch overleven: geld, wonen en cheap eats

Een studentenleven kost geld, maar met een bijbaan als student-assistent kun je in Leiden best redelijk budgetteren.

Een biertje in een studentenkroeg als De Klinker of De Uyl van Hooglanden kost je €2,50 - €3,00. Voor een avond eten bij een tent als Barends of De Burcht betaal je rond de €15-€20 voor een hoofdgerecht.

Een echte aanrader voor de portemonnee zijn de dagschotels bij de eetcafés in de Mors. Wonen is de grootste uitdaging. De kamers in de binnenstad (rond de Oude Vest en de Haarlemmerstraat) zijn het duurst en het meest gewild. Een kamer van 15m² betaal je al snel €500-€650 per maand inclusief.

De wijken als de Professorenwijk of de Merenwijk zijn iets verder weg (10-15 minuten fietsen), maar vaak goedkoper en beschikken over meer groen.

Reken op een huurprijs van €450-€600 voor een kamer daar. Een fiets is heilig in Leiden. Zonder fiets mis je echt een stukje vrijheid.

Een tweedehands fiets bij een winkel als Fietsenmaker Van der Velde of een studentenmaker kost je €80-€150. Vergeet niet om hem direct op slot te zetten met een goeie ketting (€30), want dieven zijn hier helaas ook actief. Verder is een OV-chipkaart natuurlijk onmisbaar voor tripjes naar Amsterdam of Den Haag.

Jouw Leidse start: concrete tips voor een vliegende begin

Om je studententijd in Leiden direct goed te beginnen, volgen hier een paar tips over studeren aan Universiteit Leiden die je echt helpen:

1. Check de Leiden Introductory Week (LIW): Dit is veel leuker en nuttiger dan je denkt. Je ziet de stad, leert je studiegenoten kennen en hoort de inside stories. Inschrijven doe je via de universiteit, kosten zijn ongeveer €75.
2. Download de app 'Leiden': Handig voor het openbaar vervoer en parkeertarieven, maar soms ook voor lokale kortingsacties.
3. Volg de Facebookpagina 'Kamers in Leiden': De meeste kamers worden via via aangeboden. Reageer snel en persoonlijk, een standaardbericht werkt niet.
4. Neem een kijkje bij de Haagse Markt: Op zaterdag is dit de plek voor goedkope groenten, fruit en kleding. Een kwartier met de trein en je bent er.
5. Doe mee aan de Eerstejaars Tocht: Georganiseerd door de studentenverenigingen. Het is de ultieme Leidse ervaring om je stad te leren kennen op een manier die je nooit meer vergeet.

Gewoon doen, die stap. Leiden is een stad die je omarmt als je je openstelt. Je zult zien dat de collegezalen snel verbleken tegen de avonden op een terras aan de Oude Vest of de vroege roeisessies op de Zijl. Veel plezier!